Intet forudbestemte ham til at få succes inden for bodybuilding, og alligevel, på trods af datidens fordomme, Chris Dickerson vil have formået at etablere sig som en af de mest indflydelsesrige personer inden for muskelkultur.
Hans mor, et inspirerende forbillede:
Chris Dickerson blev født den 25. august 1939 i hjertet af Alabama, 
af afroamerikansk afstamning. Han ankom på et tidspunkt, hvor segregation og racisme mod afroamerikanere stadig var udbredt. Efter den økonomiske krise i 1929 og på trods af New Deal fortsatte diskrimination i adgang til beskæftigelse og i arbejdsdeling. Med udbruddet af Anden Verdenskrig meldte nogle afroamerikanere sig til hæren for at opnå en vis grad af økonomisk sikkerhed. Men selv der fortsatte segregationen. Situationen for afroamerikanske kvinder var næppe mere misundelsesværdig. Fabriksjob var forbeholdt hvide kvinder, og sorte kvinder blev henvist til status som hushjælp.
Men på trods af den udbredte racisme på den tid, Chris Dickersons mor, Mahala Ashley Dickerson vil give smagen for succes videre til sin søn fra en meget ung alder. Hun forklarer ham, at nogle mennesker måske minder ham om hans hudfarve, men at den beslutsomhed overvinder alle fordomme. Og mere end ord kunne beskrive, skulle Mahala Ashley Dickerson legemliggøre denne styrke ved at blive den første sorte kvindelige advokat i Alabama og efterfølgende den anden sorte kvinde, der blev optaget i Indiana Bar i 1951.
Mahala Ashley Dickerson vil være et sandt forbillede for sin søn.. Chris vil derefter tilegne sig denne urokkelige beslutsomhed, som gennem årene vil vise sig at være hans bedste allierede på vejen til anerkendelse.
Muskler for en stærkere stemme
I skolen udmærker Chris sig i atletik. Men på trods af sin evne til sport brænder Chris primært for at synge. Hans drøm: at blive operasanger.
Han fokuserede derfor sine universitetsstudier på drama. I New York indskrev han sig på Academy of Dramatic Arts. Hans stemme manglede dog intensitet, og hans sanglærer rådede ham til at udvikle sine stemmemuskler for at opnå mere kraft.
Omkring samme tid besøgte Chris sin tante i Californien, hvor han helt tilfældigt stødte på et billede af Bill Pearl i et bodybuildingmagasin. Da Chris ser Bill Pearls fysik, bliver han opmærksom på den indflydelse en sådan fysik har.
Chris ville forbli dybt berørt og betaget af dette billede. Så fascineret, at han endda gik så langt som til at tilmelde sig Bill Pearls fitnesscenter, i Los Angeles. Han vil lære direkte af mesteren og også lære manden bedre at kende. Stillet over for Chris' målrettede vedholdenhed, Bill Pearl besluttede sig derefter for at træne ham..
En vedholdende optimisme for en plads i bodybuilding:
Chris begyndte sin intense træning i en alder af 24. Han var klar over, at vejen frem ville blive vanskelig. Chris er sort og homoseksuel, og racisme og homofobi er endnu mere udbredt i hans miljø. Desuden er Chris mindre end de fleste bodybuildere.
Chris var fuldt ud klar over, at han ville støde på problemer på grund af sin hudfarve og seksuelle orientering. Han besad dog en mental styrke, der gjorde det muligt for ham at modstå en sådan kritik. Ikke desto mindre havde han nogle forbehold over for sin højde, hvilket direkte påvirkede hans bodybuilding-evner.
Men på trods af disse faktorer var Chris' optimisme vedholdende. Så vedholdende faktisk, at han to år senere, i 1965, deltog i sin første konkurrence: Mr. Long Beach. I sit allerførste forsøg vandt han 3. pladsen.e Chris er mere end tilfreds med sin placering.
Denne første oplevelse fik ham derefter det følgende år til at tilmelde sig 12 konkurrencer på østkysten. Resultatet er forbløffende, da han vinder dem alle.
Med en sådan succes begyndte Chris Dickerson i 1966 at pryde forsiderne af bodybuildingmagasiner. Han udviste en meget æstetisk og perfekt symmetrisk fysik.
Med titlerne i tankerne retter Chris nu blikket mod Mr. America. For at forberede sig bedst muligt beslutter han sig for endnu engang at kalde på sit idol: Bill Pearl. Det lykkes ham dog kun at blive nummer 6.e sted, i 1967. Men der skal meget mere til for at ryste Chris Dickerson. Han holder ud.
Og i 1970 vandt han de prestigefyldte titler Mr. Universe og Mr. America. Han blev den første afroamerikaner med sådanne titler. En mere end hæderlig udmærkelse!
Chris Dickerson satte gradvist sit præg på bodybuilding. I flere år vandt han adskillige titler i UAE- og NABBA-konkurrencer.
Men Chris Dickerson er ikke færdig med at provokere sit publikum og branchefolk endnu, da han som 40-årig besluttede sig for at deltage i den mest prestigefyldte konkurrence, den for Hr. Olympia.
Fyrre betragtes som en fremskreden alder for konkurrencer. Bodybuildere går normalt på pension i den alder. Men Dickerson er motiveret, og intet vil få ham til at ændre mening.
Han konkurrerede derfor i 1980 om Mr. Olympia-titlen. Han sluttede på andenpladsen, bagved Arnold Den forsvarende mester, foran Frank Zane, forblev Chris optimistisk og deltog i konkurrencen igen året efter, hvor han endnu engang sluttede på andenpladsen.
Og så kom kronen på værket, i 1983, da han endelig vandt titlen som Mr. Olympia. Chris Dickerson træder endegyldigt ind i bodybuildingens historie. at blive den første afroamerikanske, homoseksuelle mand til at vinde den mest berømte titel. Og den ældste af Mr. Olympia-familien, da han var 43 år gammel, da han fik den.
Chris Dickerson har, ligesom sin beundringsværdige mor, formået at overvinde de hårdeste fordomme om homofobi og racisme og blive en bodybuildingstjerne.
Hvor andre ville have givet op, lykkedes det for Chris Dickerson. Hans rejse beviser, at uanset hvor lang tid det tager, betaler hårdt arbejde sig altid.
Jeg kendte ikke til denne her. Den er ikke kæmpestor, men jeg synes, den er ret symmetrisk. Vi lærer noget nyt hver dag på din blog.